Oespinossauro(Spinosaurus aegyptiacus→Lagarto Espinho) foi uma espécie dedinossaurocarnívoroebípede. Viveu durante o períodoCretáceo, principalmente na região que é hoje onortedeÁfrica. Foram descobertos dentes e vértebras de espinossaurídeos nonortedoBrasiltambém. Vestigios de espinossauros também foram encontrados no estado deMaranhão, nailha do Cajual.
O espinossauro foi o maiorterópodeque já existiu, com adultos medindo em torno de 6 metros de altura por 18metrosdecomprimentoe pesando até 6toneladas. Possuíam grandes prolongações espinhais nas vértebras de suas costas, as maiores podendo chegar a 2 metros. Esses prolongamentos além de recobertos porpele, talvez tivessem alguma musculatura ou quantidade degordura. Os cientistas cogitam como possíveis funções (independentes, mas não mutuamente exclusivas) dessa vela dorsal, a termorregulação (armazenando o calor do sol, dando-lhe a vantagem de ser mais ágil que os outros répteis), exibição (sexual ou para intimidação de rivais) ou ainda uma armação esquelética de uma corcova de gordura similar a de alguns outros animais como touros atuais, que servem para armazenarenergia.
nimais da mesma espécie.
gigante perdido
Até hoje, nunca foi encontrado um materialfóssilmuito completo sobre o espinossauro. O espinossauro foi descoberto pelopaleontólogoalemãoErnst Stromerem1912, noEgito. Stromer divulgou um estudo sobre alguns ossos de espinossauro e sustentou a tese de que o animal podia ter sido maior do que oTiranossauro rex. No entanto, estes fósseis foram destruídos em1944numbombardeiocontra ummuseudeMunique, naAlemanha, durante aSegunda Guerra Mundial. Desde então, os cientistas só descobriram ossos isolados de esqueletos de espinossauro.
Recentemente foi encontrado um fragmento docrâniode espinossauro medindo ummetrodecomprimento. Comparado com crânios já conhecidos, estima-se que tivesse no total cerca de 2 metros. Baseado nessas dimensões e em outros esqueletos da mesma espécie, os cientistas calculam que essa criatura teria 18metrosdecomprimentoe pesava seis toneladas, sem duvida o maiorpredadorque já andou pela terra e deixou vestígios. Desta maneira, estedinossaurosupera oTiranossauro rex, cujo maior fóssil já encontrado até agora, batizado como "Sue", mede 13 metros de comprimento e possivelmente pesou 7,2 toneladas.
Desde sua descoberta, o espinossauro foi considerado como um dos mais longos e possivelmente o maior dosterópodes, embora este fato não fosse de conhecimento popular até sua aparição no filmeJurassic Park III. AmbosFriedrich von Huene[1]eDonald F. Glut,[2]em diferentes décadas, haviam listado o espinossauro como um dos mais pesadosterópodespesando 6 toneladas. Em1988,Gregory S. Paullistou-o também como o terópode mais longo com tamanho estimado de 15metrosdecomprimento.[3]Estimativas mais recentes, baseadas em novos espécimes, listamSpinosauroscom 18,3 metros de comprimento e pesando 9 toneladas.[4]
François TherrieneDonald Henderson, em um artigo de2007, usando uma estimativa de tamanho baseada nocomprimentodocrânio, desafiaram estimativas anteriores, considerando o comprimento pequeno demais e o peso muito grande. Suas estimativas foram de 12,6 a14,3 metros de comprimento e uma massa de 12 a 20,9 toneladas.[5]Esse estudo tem sido criticado
tamanho
pela escolha dos terópodes usados para a comparação (a maioria dos esqueletos de terópodes usados para definir as equações iniciais eram detiranossaurídeosecarnossauros, que têm uma constituição diferente dos espinossaurídeos) e por questões relacionadas a reconstrução de sua vela dorsal. Esse estudo pode não ter fundamento, pois os espinossauros eram relativamente delicados.[6]A resolução depende de vestígios mais completos.
Alimentação
Há indícios de que os espinossauros se alimentavam depeixes, e não só dedinossauroscomo se pode presumir. Esse animal possuía as tradicionais características dos outro predadores, a não ser os dentes que eram retos e não curvados e os braços um pouco maiores e mais fortes. Em2004a revistaNatureanunciou a descoberta de um dente de espinossauro embebido numa vértebra depterossauro, o que sugere a existência de uma relação predador-presa.
É incerto se o espinossauro era primeiramente umpredadorterrestreou umpescador, como indicado por suas maxilares alongadas, dentes cônicos e narinas levantadas. A evidência mais direta para sua dieta vem de uma espécie relacionada, oBaryonyx, que foi encontrado com os ossos de peixes e de um jovemIguanodonem seu estômago. Quando um dente de um espinossauro foi encontrado nos restos de umpterossauro, foi sujerido que o espinossauro seria umpredadorgeneralizado e oportunista. Assemelhando-se aos grandesursos polares, sendo inclinado para a pesca, embora fosse indubitavelmente capaz de caçar os grandes dinossauros da época, embora nada realmente foi provado.
Estudos realizados pelo paleontólogoThomas R. Holtzmostram o espinossauro como um super predador, extremamente bem adaptado ao seu ambiente de caça, munido de eficazes armas de caça, como seus poderosos antebraços, mais longos que os de qualquer outro predador da época, além de uma poderosa mordida, garantindo que a presa não se soltasse de sua mandíbula, arrancando pedaços com poderosas viradas de cabeça.
Outro fato intrigante é de estarem presentes na ponta do focinho do espinossauro orificios que provavelmente eram conectados ao cérebro do animal, assim como os crocodilos de hoje, o que garante ao espinossauro eficiencia na caça tendo em terra firme como em rios e lagos também.
Cultura Popular
O espinossauro foi caracterizado como oantagonistaprincipal nofilmeJurassic Park III. Mostrado como maior e mais poderoso do que um tiranossauro. Em uma cena que descreve uma batalha entre os dois predadores ressuscitados, o espinossauro emerge vitorioso após ter quebrado o pescoço de um Tiranossauro. Na realidade, tal batalha nunca poderia ter ocorrido, pois o espinossauro e tiranossauro viveram emcontinentesdiferentes, separados pelooceano Atlântico(o Tyrannosaurus viveu naAmérica do Nortee, talvez, naÁsia; enquanto o Spinosaurus viveu no norte daÁfrica). Mas esse gigante já tinha que competir comida com outro predador, ocarcharodontossauro. No entanto convém ressaltar que os animais que habitavam a ilha no filme eram frutos declonagem, e na obra de ficção não há nenhum laço de contemponeraneidade entre os dinossauros.
Após aparecer emJurassic Park III, o espinossauro foi caracterizado em uma grande variedade de mercadorias relacionadas ao filme. Também foi caracterizado no documentário de televisãoOs Dinossauros perdidos do Egito, no qual era visto caminhando através dos pântanos doEgitonoCretáceo. Ele também foi mostrado no documentário Criaturas TitanicasMonsters Resurrectedcomo o maior, mais térrivel e estranho dinossauroterópode. Ele aparece no filmeIce Age 3: Dawn of the Dinosaursonde tenta matar umadoninhachamada Buck e seus amigos para recuperar seu dente que a doninha Buck usa como faca.
Osplesiossauros(dolatin cientificoPlesiosauria) constituem uma ordemde repteis marinhosextintos. O grupo surgiu no triassicoSuperior e subsistiu durante todo o masozóicoaté ao desaparecimento na extincãoK-Tno cretaceo. Apesar de serem répteis gigantes e carnívoros do Mesozóico, os plesiossauros não estavam relacionados com os dinossauros, que formavam um grupo à parte. Dois tipos ecológicos de Plesiosauria podem ser distinguidos, o primeiro é composto por animais de pescoço longoe cabeça pequena, enquanto, o segundo continha animais de pescoço curto e cabeça alongada. Ambas possuíam o tronco rígido e pesado, membros que funcionavam como remos e as narinas localizadas no alto da cabeça, imediatamente em frente aos olhos. A hiperfalangia aumentava o tamanho dos remos e alguns espécimens apresentavam até 17 falanges por dígito.
Incrementaram as adpatações para a vida aquática, surgidas com os notossauros, dos quais talvez se originaram, mas as relações filogenéticas seriam problemáticas.
Descoberta e o Plesiossauro
OPlesiossauro(espécie que deu o nome ao grupo) foi um dos primeiros fósseis a ser descoberto e gerou grande interesse na Era vitoriano. Foi chamando de "quase-lagarto" porwilliamConybearepara dizer que se parecia mais com um réptil do que o ictiossauro, que tinha sido descoberto na mesma camada de rochas uns anos antes. O focinho era curto mas a boca era capaz de abrir muito e as mandíbulas tinham dentes cónicos muito parecidos com os dos actuais gaviais. O pescoço era longo e delgado, mas parece ter sido rígido, devido ás suas vértebrasde fundo liso, o que impossibilita ter tido o "pescoço de cisne", como muitas representação antigas. As vértebras restantes também são de fundo liso e firmemente unidas e não apresenta ossos graviais. Oplesiossauroalimentava-se essencialmente de belemnitese peixes. As suas mandibulas e dentição assemelham-se a uma armadilha para peixes. Deslocava-se graças ás barbatanas, sendo a cauda curta demais para ter algum uso. A cabeça deve ter sido usada como leme para fazer curvas em perseguições.
O Tiranossauro Rex era um dos dinossauros mais famintos, da época pré-histórica seu nariz sentia um cheiro de carneOTiranossauro(Tyrannosaurus Rex, que significa "lagarto tirano rei " ou numa tradução alternativa "rei dos répteis tiranos") foi uma espécie dedinossaurocarnívoroebípedeque viveu no fim do períodoCretáceo, principalmente na região que é hoje aAmérica do Norte.
Segundo os cálculos feitos até então, o tiranossauro podia alcançar até 44km/h(algunscientistasdiscordam desse valor e dizem que ele podia alcançar até 60 km/h) quando corria, era portanto apto acaçarsuaspresas, embora, possivelmente, utilizasse de emboscada para um ataque mais bem sucedido.
Se por um lado as pernas de um tiranossauro eram bem desenvolvidas e fortes, por outro lado seus braços eram pequenos e curtos, mas conseguiam levantar até 200 quilos. Isto se deve a evolução dosterópodesdocretáceo. No início desse período, oscarcharodontossaurídeoscomo oGiganotossauro,Carcharodontossauroe oMapussauro, já apresentavam braços pouco desenvolvidos, possibilitando uma maiorvelocidadede ataque. Seguindo essa tendência, os Tiranossauros sucederam esses animais, apresentando, além de um crânio mais robusto e eficiente, braços ainda menores, no intuito de balancear o peso com a cauda e atingir velocidades ainda maiores que os outroscarnívorosmais primitivos.
É provável que os tiranossauros vivessem em grandes grupos familiares, tal como oselefantes. O achado de umcrâniode tiranossauro danificado comprova que deveriam ocorrer violentas batalhas porcomidae pelo direito de seacasalarentre os indivíduos dessa mesma espécie.
Foi um dos maiorescarnívorosterrestres de todos os tempos, alcançando 5,5metrosdealtura, 13 - 15metrosdecomprimentoepesandocerca de 7,2toneladas. É considerado por muitos opredadormais eficiente e o mais aterrorizadordinossauroque existiu pois, embora houvesse espécies maiores, tal como oEspinossauro, oGiganotossauroe oCarcharodontossauro, o Tiranossauro era o mais poderoso, tendo a musculatura mais desenvolvida, bem como uma maior velocidade, uma melhor visão, comparável àsaves de rapinaatuais, e umcérebromais desenvolvido. Sua boca possuía dentes que chegavam a medir incríveis 25centímetros(o tamanho de umabanana), sendo que já foram encontrados dentes de mais de 30 cm. Estes eram curvados para trás e, diferentemente doCarcharodontossauro, eram cônicos e grossos, chegando a estraçalhar os ossos e moê-los junto com acarne. Os dentes usados ou quebrados muitas vezes são encontrados, mas diferentemente daqueles de mamíferos, nos tiranossauros, bem como nos demais dinossauros carnívoros, dentes eram constantemente substituídos durante toda a vida do animal.
Foi o animal terrestre mais feroz de todos os tempos, bem como aquele que possuía a mais potente mordida, bastando apenas uma única certeira para matar apresa.
Sua mandíbula é imensa, podendo abrigar meia tonelada de comida lá dentro, e por possuir músculos extremamente desenvolvidos no pescoço possui uma força de mordida maior que qualquer outro dinossauro, chegando a potência de 5.000 kg.
O maiorcrâniode Tiranossauro até hoje encontrado mede até 1,5m(5 pés) decomprimento. Em comparação com outrosterópodes, o tiranossauro teve um crânio particularmente grande. O crânio foi extremamente largo posteriormente, com um focinho estreito, permitindo um grande grau devisão binocular. Alguns ossos, como o nasais, foram fundidos, prevenindo movimento entre eles.
Os primeiros vestígios atribuídos à espécie datam de1900, porBarnum Brown(o popular "senhor ossos", apelido que representa a enorme quantidade de fósseis desenterrados por ele), assistente do curador doMuseu Americano de História Natural, descobertos noestadodeWyoming, nosEstados Unidos. O espécime estava parcialmente completo, e superava o tamanho de todos os terópodes conhecidos. Foi batizado, então, deDynamosaurus imperiosuspelo seu descobridor. Esse nome permanecera por alguns anos, até que, em1905, com o sucesso que oD. imperiosusconquistara no mundo da paleontologia;Henry Fairfield Osbron-curador do museu onde o espécime estava-decide alterar o nome da espécie. Com os dados obtidos sobre tamanho, a precoce agressividade ligada ao animal, o nome não poderia ser outro:Tyrannosaurus rex.
Todavia, a história de descoberta da espécie ainda não está completa. Fontes revelam que, em1892, o pesquisadorEdward Drinker Copecatalogara oT.rex, mas sob o nome deManospondylus gigas. A proeza de Cope consistia em duas vértebras, sendo que, atualmente, uma delas se encontra perdida. Inicialmente, Osbron só reconheceria as semelhanças entre as espécies em1917. Todavia, devido as condições doM. gigas, este foi dado como umnomen oblitum.
Ainda sobre outros nomes, atualmente há um debate sobre a existência doNanotyrannus, que muitos afirmam ser umT-Rexfilhote descrito como outra espécie. No entanto, o animal apresentava mais dentes, que se desenvolviam de forma diferente, o que pode significar a descoberta de uma nova espécie.
A vida de um Tyrannosaurus jovem era boa, pois estudos modernos revelam que fósseis de animais mais jovens não costumam apresentar marca de fratura ou qualquer tipo de dano causado em vida. Em outras palavras isto significa que os pais T-Rex cuidavam de sua prole por um período muito superior ao que oscientistassupunham. Eram então ótimospais. Porém após atingirem a idade adulta o mundo tornava-se extremamente hostil para com os ex-jovens carnívoros. Lutas violentas aconteciam durante sua fase adulta que costumava ser curta devido a violência.
Durante os últimos anos, alguns autores iniciaram uma discussão acerca da veracidade da condição predatória doTyrannosaurus, propondo que alguns de seus dados fisiológicos apresentariam uma desvantagem para acaçae alegam que este poderia ter sido apenas umcarniceirogigantesco. Um destes dados apontam para o fato de que o tiranossauro teria braços demasiado curtos e, caso caíssem, seria muito difícil para eles levantarem-se rapidamente a fim de dar continuidade ao ataque. Paleontólogos que defendem a condição predatória da espécie revidam a estas teorias argumentando que há provas fósseis de ataques de tiranossauros a outrosdinossaurosque poderiam ser possíveis presas. Outro argumento é que determinados tipos de predadores bípedes já extintos não possuíam sequer braços, como é o caso daParaphysornis brasiliensisou outrasaves do terrorque perambularam pelo mundo no período pliocênico. Muitos pesquisadores defendem a teoria de que o t-rex era de fato um animal carniceiro, porém a grande maioria doscientistasacreditam piamente em sua versão predadora. Ainda existem uma minoria que acredita que o tiranossauros seria um pouco dos dois.
Ainda desconhecem-se muitas das suas características como o seu comportamento ou a sua cor da pele. No entanto vários espécimens recolhidos ao longo dos últimos anos têm-nos permitido alguma especulação em relação aos padrões de crescimento, dimorfismo sexual, biomecânica e metabolismo.
Tem-se vindo a verificar que os fósseis de tiranossauro apresentam dois tipos de corpos diferentes: um mais robusto e outro mais gracioso. Várias diferenças morfológicas indicam que os tiranossauros mais robustos eramfêmeas. Por exemplo, apélvisdos espécimens "robustos" mostra-se mais larga, talvez para permitir a passagem de ovos. Também a primeira vértebra da cauda, nos espécimens "robustos", tinha umchevronreduzido para permitir a passagem dos ovos, tal como acontece noscrocodilos.
Em anos recentes esta teoria tem vindo a enfraquecer. Um chevron de tamanho normal foi descoberto num indivíduo muito robusto. Pensa-se agora que estas diferenças possam estar relacionadas com variações geográficas ou com a idade dos animais sendo os mais robustos mais velhos.
Até1902pensava-se nos tiranossauros como umtripé, com o corpo a 45º da vertical ou menos e a cauda a arrastar como a de umcanguru.
Em1970oscientistasperceberam que esta postura estava incorreta, no que resultaria em deslocações ou enfraquecimento de váriasarticulações. Apesar destas incoerências foi só nadécada de 1990, com o filmeJurassic Parke o Desenho infantilDino Dan lê-se Dino Den, que uma postura mais correcta foi apresentada.
Hoje em dia sabe-se que o dinossauro se deslocava com o corpo paralelo ao solo com a cauda levantada atrás servindo de contra-peso para a cabeça e de "guiador" nas perseguições.
Osbraçosdo tiranossauro são muito pequenos comparativamente ao resto do corpo de 13 metros, medindo apenas 1metro. No entanto não sãoestruturas vestigiaispois mostram grandes áreas de músculo, indicando uma força considerável. Isto foi observado em1906por Osborn (ver taxocaixa) que pensou que podiam ajudar omachoa agarrar afêmeadurante acópula. Outra hipótese é que serviram para ajudar a erguer o animal do chão ou ainda para lutar contra a presa ou para a agarrar. Esta hipótese é apoiada pela análisebiomecânicaque revela que os braços do tiranossauro tinham ossos espessos propícios ao levantamento de grandes pesos. Ummachoadultoconseguiria levantar cerca de 200 kgcom um sóbraço. A teoria mais recente e também a mais viável mostra que os braços curtos do T-Rex eram, na verdade, ferramentas importantes que o ajudavam a atingir grandes velocidades emcaçada. Isso se explica a perfeita anatomia e biomecânica da espécie, pois, com os braços curtos, parte do peso do corpo estaria centrada em suas gigantescas mandíbulas, balanceando-as com a robustez de sua parte traseira.
Umgráficomostrando a hipótese de curva de crescimento (massa corporal versus idade) de 4tyrannosauridae. Tiranossauro Rex é desenhado apreto. Baseado emEricksonet al.2004.
Comparando os fósseis de espécimes de diferentes idades,cientistaspuderam fazer muitas estimativas sobre o T-Rex, como expectativa de vida e padrão de crescimento.O Tyrannosaurus rexcrescia assustadoramente rápido, principalmente quando chegava àpuberdade, o que acontecia aos 14anos. Entre essa idade e os 18anos(a maturidade da espécie), o T-Rex explodia num padrão de crescimento no mínimo espetacular: passava de seus 6metrosdecomprimentoe 2toneladasdepesopara 13metrosdecomprimentoe mais de 7toneladas.
Os fósseis do menor T-Rex, oLACM 28471, que tinha 30quilogramas, apontam que ele teria cerca de 2anosde idade quando morreu. O maior, conhecida como "Sue", que pesava 7,2toneladas, morreu com cerca de 28anos, e acredita-se que é uma marca muito alta para uma animal como esse. No entanto, como nenhum espécime maisvelhofoi descoberto, ospaleontólogospuderam concluir que o T-Rex crescia muito rápido,
Com os achados dos tiranossauros mais primitivos, como oDilongeGualong, criou-se uma teoria na qual o T-Rex seria provido depenas. Essa teoria fora criada em2004, quando oDilongfora descoberto. Todavia, essa teoria pode estar errada, pois tanto naMongóliaquanto emAlbertaforam achados vestígiosepiteliaisde outrostiranossaurídeos, apresentando estesescamas, típicas de outrosdinossauros, e nãopenas. Realmente, para um animal de quase 8toneladasser plumados iria contra as leis dafísica, pois como iria perdercalor? Quando se locomovesse, o calor gerado não seria perdido, mas sim armazenado nas penas e retransmitido para o corpo, assim matando-o. Todavia, ainda se acredita que os filhotes teriam uma leve cobertura deplumas.
Não resta sombra de dúvidas sobre quem é odinossauromais famoso. Devido ao tamanho descomunal, dentes imensos e descrição como "superpredador", etc. Suas aparições são quase sempre como supervilão e/ou principal adversário, sempre demonstrando um aspecto de agressividade suprema e instinto assassino incontrolável.
Uma aparição clássica (e também a primeira) do T-Rex foi nofilmede1925chamadoThe lost world(O mundo perdido), no qual a fera aparece atacando as personagens humanas e lutando com umTriceratops. Em outra de suas grandiosas aparições, a fera aparece na versão original deKing Kong, digladiando com o protagonista. O estrelato doTyrannosaurus rexem filmes e desenhos é quase incalculável, mas, sem dúvidas, a mais gloriosa das apresentações da fera foi emJurassic Park, comoprincipaldinossauro. O estrelato da besta segue até a segunda parte da série. No último capítulo da trilogia, é derrotada peloSpinosaurus, assim abrindo espaço para um novo antagonista (no entanto, uma batalha real entre dos dois terópodes não poderia ter acontecido, pois viveram em continentes e divisões Cretáceas diferentes (AlbianoeCenomanianopara oSpinosauruseMaastrichtianopara oT.rex) mas como filme baseia-se na ressurreição peloDNAentão poderia ser possível.
Além de filmes e desenhos, o T-Rex estrelouvideogames, novamente, quase sempre como um imponente obstáculo a ser morto. Um dos destaques do T-Rex nos jogos eletrônicos éDino Crisis, como um supervilão sanguinário. Também aparece como chefão final emTurok: Dinosaur Hunter(um tanto quanto modificado), vários títulos da sérieJurassic Park, em duas expansões deZoo Tycoon 2, etc. O T-Rex também aparece como antagonista nos três primeiros capítulos deTomb Raider, além de sua versão robótica emMetal Gear Solidonde o protagonistaSolid Snakedeve enfrentar a ameaça "Metal Gear REX". O T-Rex também aparece noJurassic Park Oparation Genesis, como um dos principais dinossauros dando muito lucro e muito perigo e falta de segurança é fatal.
Estudos feitos pelopaleontólogoamericanoJack Hornercomprova que oTiranossauro Rexpoderia ter sido um grandecarniceiro, diferente daquele T-rex vilão que conhecemos. Os argumentos utilizados pelo paleontólogo são muito fortes, o que faz com que muitos críticos aceitem sua teoria.Suas principais idéias são:
• Patas dianteiras: elas são curtas, pois, se o T-Rex fosse um predador de verdade, ele necessitaria de braços longos para agarrar a presa e fixá-las com suas patas e garras;
• Patas traseiras: suas patas traseiras mostram que ele não era um bom corredor, o seu fêmur era praticamente do mesmo tamanho que o osso de sua canela (diferente dos grandes corredores bípedes atuais, dentre eles o avestruz, que acaba alcançando grandes velocidade);
• Olfato Desenvolvido: seu olfato era desenvolvido para conseguir achar a carcaça de algum outro animal, o que provava que ele se comportava como um carniceiro, assemelhando-se a um urubu;
• Ossos Frágeis: seus ossos eram muito frágeis caso tentasse perseguir uma presa, e se por um acaso tropeçasse e quebrasse uma costela, poderia levar o grande T-Rex à morte, provando que ele não suportaria grandes esforços no momento em que estivesse capturando o seu alimento.
Paleontólogosdescobriram que o tiranossauro eracanibal. Cientistas descobriram marcas de mordidas de tiranossauro em ossos de animais da mesma espécie.e a milhas de distância, seus braços eram muitos curtos, os cientistas dizem que se o Tiranossauros Rex existissem nos dias atuais, seus membros iriam desaparecer ao longo do tempo. Tinham uma visão muito boa, se os outros dinossauros se mexessem, eles iam perceber, afinal eles só enxergam os movimentos.